Ο Πούτιν, Ουκρανία και οι Ρωσικές Κόκκινες Γραμμές

Βιβλίο BESA Center Perspectives No. 2,087, 4 Ιουλίου 2021

Από τον Δρ Jiri Valenta 

ΕΚΤΕΛΕΣΤΙΚΗ ΠΕΡΙΛΗΨΗ: Πολλοί εξακολουθούν να αναρωτιούνται εάν η μαζική ανάπτυξη στρατευμάτων του Βλαντιμίρ Πούτιν σε ζώνες συγκρούσεων στο Donbas και τη χερσόνησο της Κριμαίας την άνοιξη του 2021 ήταν προετοιμασία για ενδεχόμενο πόλεμο και εδαφικό κέρδος ή απλά μια άσκηση δημοσίων σχέσεων που αποσκοπούσε στον εκφοβισμό της Ουκρανίας και της Δύσης. Η απάντηση έχει να κάνει με την κύρια κόκκινη γραμμή του Πούτιν. 

Τον Μάιο-Ιούνιο του 2021, πολλοί φοβόντουσαν το χειρότερο καθώς ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανησυχούσε τόσο την Ουκρανία όσο και το ΝΑΤΟ διεξάγοντας μαζική ανάπτυξη στα σύνορα της Ουκρανίας. Ήταν μια επίδειξη δύναμης, ένας δείκτης μιας επερχόμενης εισβολής, μια δοκιμασία της Ουκρανίας και των συμμάχων της (συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ) ή απλού εκφοβισμού;

Ο πόλεμος του Πούτιν με την Ουκρανία

Το 2014, ο Πούτιν χρησιμοποίησε μυστικότητα για να προωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις προς και προς το έδαφος της Ουκρανίας στην Κριμαία και την ανατολική Ουκρανία. Όταν προ-ΕΕ διαδηλώσεις ξέσπασαν στο Κίεβο της Μαϊντάν  (πλατεία), που οδήγησε στην ένοπλη πάλη και την επανάσταση. Η απάντηση του Πούτιν ήταν να κρύψει κρυφά και οπλισμένους «μικρούς πράσινους» δηλαδή, Ρωσικές ελίτ ειδικές δυνάμεις χωρίς ομοιόμορφα διακριτικά, στην στρατηγική χερσόνησο της Κριμαίας της Ουκρανίας.

Η εξαγορά ήταν χωρίς αίμα, εν μέρει επειδή η πλειοψηφία του πληθυσμού της Κριμαίας είναι Ρώσος. Στη συνέχεια, η Μόσχα προσάρτησε την Κριμαία, η οποία φιλοξενεί τον στόλο της Μαύρης Θάλασσας της Ρωσίας. Στη συνέχεια, ο Πούτιν δοκίμασε μια πρόοδο σε μια φιλική προς τη Ρωσία ανατολική Ουκρανία - μια απόπειρα που είχε λιγότερη επιτυχία.

Το 2021, η προσέγγιση του Πούτιν δεν ήταν κρυφά αλλά σε πλήρη άποψη. Εξ ου και η τεράστια συσσώρευση δύναμης, η οποία είχε σχεδιαστεί για να σπείρει φόβο και πανικό μεταξύ των Ουκρανών πολιτών και να αναγκάσει το Κίεβο να αποδεχθεί ορισμένα από τα αιτήματα του Πούτιν. Αλλά σε αντίθεση με το 2014, οι Ουκρανοί, που στηρίζονται από τη δυτική υποστήριξη, ήταν καλύτερα προετοιμασμένοι και αποφασισμένοι να υπερασπιστούν τη χώρα τους.

Όπως έμαθε ο Πούτιν, η εισβολή θα είχε αντιμετωπιστεί με μια σοβαρή ουκρανική άμυνα. Αυτό δεν θα ήταν μια βόλτα με κέικ από τους «μικρούς πράσινους» που αντιμετωπίζουν μπερδεμένους αντιπάλους. Η Ουκρανία ήταν καλά οργανωμένη και καλά εξοπλισμένη και υποστηρίχθηκε από τη στρατιωτική βοήθεια του ΝΑΤΟ.

Η ρωσική επιχείρηση του 2021 ήταν το αντίθετο του κρυφά. Ήταν μια τεράστια και σκόπιμα ορατή ρωσική ικανότητα . Η ρωσική στρατιωτική συσσώρευση σηματοδότησε έτσι μια μεγάλη κλιμάκωση.  Η Μόσχα αποκάλυψε σκόπιμα τα άρματα της στο φως της ημέρας, υπονοώντας ότι η συσσώρευση ήταν κυρίως μια επίδειξη δύναμης που είχε  σκοπό να εκφοβίσει τον αντίπαλο. Οι ενέργειες που διέταξε ο Πούτιν δεν ήταν ούτε τακτικές ασκήσεις, πρόβα, ούτε προοίμιο για εισβολή. Ήταν καταναγκαστική διπλωματία.

Και ποιο ήταν το αποτέλεσμα;

Η στρατιωτική συσσώρευση και ασκήσεις που διεξήχθησαν από τη Ρωσία και την Ουκρανία σηματοδότησαν την αποτυχία τόσο της Μόσχας όσο και του Κιέβου να κινηθούν προς μια διαρκή ειρήνη. Φυσικά, τόσο η Ουκρανία όσο και η Ρωσία κατηγορούν ο ένας τον άλλον για την πρόκληση των νέων εντάσεων. Αρκετά ορθολογικά, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βόλοντυρ Ζελένσκι εξακολουθεί να ανησυχεί για τον σκοπό της συγκέντρωσης των ρωσικών στρατιωτικών. Σε μια ευρεία συνέντευξη στις 2 Ιουνίου, είπε σε τρεις γερουσιαστές των ΗΠΑ ότι αν και η Ρωσία είχε αναστείλει στρατιωτικές ασκήσεις, εξακολουθεί να έχει μαζική στρατιωτική παρουσία  στα σύνορα. «Έχουν τραβήξει πίσω περίπου 10.000 στρατιώτες», είπε - ένα μέρος των 100.000 στρατευμάτων συγκεντρώθηκαν κοντά στην Ουκρανία τον Απρίλιο. Η συσσώρευση ανησυχεί τόσο τη Δύση όσο και την Ουκρανία.

Οι κόκκινες γραμμές του Πούτιν

Ο Πούτιν ήταν ήσυχος για εβδομάδες σχετικά με τον πραγματικό σκοπό της τεράστιας στρατιωτικής συσσώρευσης στα ουκρανικά σύνορα. Τέλος, λίγο πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, το έδωσε. Είπε ότι η Δύση δεν θα επιτραπεί να διασχίσει τις «κόκκινες γραμμές» της Ρωσίας - και αν ναι, η Ρωσία θα ανταποκριθεί « σκληρά, γρήγορα και ασύμμετρα ».  Αλλά τι κόκκινες γραμμές; Ο Πούτιν δεν το ανέφερε σαφώς, αλλά η κόκκινη γραμμή του για την Ουκρανία είναι το εξής: δεν πρέπει να επιτραπεί στην Ουκρανία να συμμετάσχει στο Σχέδιο Αίτησης Μέλους [ΧΑΡ] που οδηγεί στην ένταξή του στο ΝΑΤΟ.

ΧΑΡΤΗΣ για την Ουκρανία

Ο χάρτης του ΝΑΤΟ έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τις υποψήφιες χώρες εταίρους στις προετοιμασίες τους να ενταχθούν στη συμμαχία παρέχοντας ένα πλαίσιο που επιτρέπει στο ΝΑΤΟ να διοχετεύει βοήθεια και πρακτική υποστήριξη σε όλες τις πτυχές της ένταξης.

Η Ουκρανία υπέβαλε αίτηση για έναρξη του ΧΑΡΤΟΥ ΝΑΤΟ το 2008. Εκείνη τη χρονιά, η Σύνοδος Κορυφής του Βουκουρεστίου απέρριψε το ΧΑΡ για την Ουκρανία και τη Γεωργία λόγω αντιρρήσεων από τη Γερμανία και τη Γαλλία. Καμία χώρα δεν ήθελε να προκαλέσει τους Ρώσους.

Τα σχέδια ένταξης στο ΝΑΤΟ για την Ουκρανία αναβλήθηκαν και πάλι μετά την εκλογή του προεδρικού φιλο-ρωσικού υποψηφίου Βίκτορ Γιανουκόβιτς το 2010, ο οποίος προτίμησε να διατηρήσει τη χώρα χωρίς ευθυγράμμιση. Μετά την επαναστατική ανατροπή του Γιανουκόβιτς το 2014, οι δύο διάδοχοί του, ο Πέτρο Πόροσενκο και ο Βόλοτυρ Ζελένσκι, και οι δύο προσπάθησαν επανειλημμένα να εγγραφούν στο MAP με σκοπό να αποκτήσουν τελικά την ένταξη στο ΝΑΤΟ για την Ουκρανία.

Αυτό υποδηλώνει ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε την εξήγηση του εκπροσώπου του υπουργείου Εξωτερικών της Ρωσίας για τις κινήσεις της χώρας στην αρχή της στρατιωτικής συσσώρευσης. Προειδοποίησε ότι η προσφορά της Ουκρανίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ μπορεί να συνεπάγεται « μη αναστρέψιμες συνέπειες για την ουκρανική κρατική υπόσταση ». Εν ολίγοις, η Ρωσία κάμπτει τους στρατιωτικούς της μύες για να αποτρέψει την προσπάθεια της Ουκρανίας να πλησιάσει την ένταξη στο ΝΑΤΟ.

«Όσον αφορά τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ και την πρόοδο της υποδομής του ΝΑΤΟ στα σύνορα της Ρωσίας, αυτό ήταν από καιρό ζήτημα ύψιστης σημασίας για τη Ρωσία, όσον αφορά την εθνική του ασφάλεια», δήλωσε ο Πούτιν σε μια πικρή συνέντευξη λίγο πριν από την επικείμενη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ. Δήλωσε ότι η διεύρυνση του ΝΑΤΟ στο παρελθόν είχε γίνει ενάντια στα ρωσικά εθνικά συμφέροντα - πράγματι, ότι οι δυτικές δυνάμεις « έσκισαν απλώς τα συμφέροντά μας" Ανέφερε επίσης ότι η διεύρυνση του ΝΑΤΟ έρχεται σε αντίθεση με όλες τις διαβεβαιώσεις που είχε λάβει ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ προφορικά από τις δυτικές δυνάμεις. «Όλες οι ανησυχίες μας αγνοήθηκαν», είπε ο Πούτιν. «Όλες οι προκαταρκτικές συμφωνίες (αν και ήταν προφορικές, με τον Μιχαήλ Σεργκέιεβιτς Γκορμπατσόφ - Δόξα τω Θεώ είναι σε καλή υγεία - μπορείτε να τον ρωτήσετε και σίγουρα θα το επιβεβαιώσει), εστάλησαν στη λήθη από τη Δύση."

Η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες του 2021

Αν και το ΝΑΤΟ δήλωσε το 2008 ότι κάποια μέρα η Ουκρανία θα κληθεί να συμμετάσχει στη συμμαχία, μέχρι το 2020 το ΝΑΤΟ έκανε λίγη προσπάθεια για να πραγματοποιήσει αυτήν την πρόσκληση. Στην Ουκρανία, η ένταξη στο ΝΑΤΟ είναι απαραίτητη ενόψει του ρωσικού εκφοβισμού. Ωστόσο, η Γερμανία και η Γαλλία, οι οποίες γνώριζαν τις κόκκινες γραμμές του Πούτιν από το 2008, θεωρούσαν την ώθηση της Ουκρανίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ ως περιττή και προκλητική. Το 2021, και οι δύο χώρες εξακολουθούν να έχουν την ίδια αντίρρηση. Αντιθέτως, τα κράτη της Βαλτικής και η Πολωνία υποστηρίζουν ειλικρινά την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.

Ήταν κυρίως λόγω γερμανικών και γαλλικών αντιρρήσεων που το ΝΑΤΟ διέλυσε τη συνεδρίαση των επιτροπών ΝΑΤΟ-Ουκρανίας και ΝΑΤΟ-Γεωργίας που είχε προγραμματιστεί για τη σύνοδο κορυφής της συμμαχίας στις 14 Ιουνίου 2021 στις Βρυξέλλες. Στις 6 Μαΐου, το Βόρειο Ατλαντικό Συμβούλιο αποφάσισε, σε επίπεδο πρεσβείας, να μην προσκαλέσει χώρες εταίρους να συμμετάσχουν στη σύνοδο κορυφής. Ο Κίεβο παρακάλεσε μάταια με το ΝΑΤΟ να επανεξετάσει αυτήν την απόφαση. Η Ουκρανία ήταν έτοιμη να υποβάλει εκ νέου την υπόθεσή της για έναν χάρτη του ΝΑΤΟ στη σύνοδο κορυφής, αλλά η αίτησή της για ΧΑΡ ​​αναβάλλεται τώρα επ 'αόριστον.

Ο Ζελένσκι παρακάλεσε τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να μιλήσει για το θέμα του Χάρτη του ΝΑΤΟ. «Αν μιλάμε για το ΝΑΤΟ και το Χάρτη, θα ήθελα πραγματικά να λάβω [από το Μπάιντεν] λεπτομέρειες - ναι ή όχι », είπε ένας απελπισμένος Ζελένσκι. "Πρέπει να λάβουμε σαφείς ημερομηνίες και την πιθανότητα αυτού για την Ουκρανία." Αλλά αντί για ένα σαφές ναι ή όχι από τον Μπάιντεν, ο πρόεδρος της Ουκρανίας έλαβε επιπλέον  150.000 δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ, παρά τη θετική (αν διφορούμενη) ρητορική, αποφάσισαν να ακολουθήσουν το «όχι» της Γερμανίας και της Γαλλίας στο Χάρτη του ΝΑΤΟ για την Ουκρανία. Σε συνέντευξη Τύπου, ο Μπάιντεν δεν είπε καθόλου για τις ρωσικές κόκκινες γραμμές, αλλά κατηγόρησε το γεγονός ότι η Ουκρανία εξακολουθεί να έχει ως υποχρέωση « να καθαρίσει τη διαφθορά . Το γεγονός είναι ότι πρέπει να πληρούν άλλα κριτήρια για να μπουν στο σχέδιο δράσης. " Δεν εξήγησε ποια ήταν τα άλλα κριτήρια.

Από το 2020, εν τω μεταξύ, η Ουκρανία είναι μέλος μιας λέσχης συνεργαζόμενων κρατών που περιλαμβάνει την Αυστραλία, την Ιορδανία, τη Γεωργία, τη Σουηδία και τη Φινλανδία. Γνωστή ως «Συνεργασία για βελτιωμένες ευκαιρίες» (EOP), ξεκίνησε ως μέρος της Πρωτοβουλίας Διαλειτουργικότητας Συνεργασίας κατά τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ του 2014. Με την υποστήριξη της Γαλλίας και της Γερμανίας, αυτή η πρωτοβουλία διατηρεί και αναπτύσσει περαιτέρω τη διαλειτουργικότητα των μελών του ΝΑΤΟ και των κρατών εταίρων. Η Ουκρανία επωφελήθηκε από την ιδιότητα μέλους του EOP καθώς μπόρεσε να συμμετάσχει σε συμμαχικές επιχειρήσεις και ασκήσεις του ΝΑΤΟ. Για την Ουκρανία, το EOP είναι ένα προκαταρκτικό υποκατάστατο του Χάρτη του ΝΑΤΟ, το οποίο παραμένει το πρόγραμμα που θα  θέσει σε πραγματική πορεία προς την ένταξη στο ΝΑΤΟ.

Στρατιωτικές ασκήσεις

Από τις 29 Ιουνίου έως τις 10 Ιουλίου, ο ΕΟΠ θα προετοιμάσει τις  ναυτικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ , που αριθμούν 4.000 στρατεύματα και 40 πολεμικά πλοία, για να συμμετάσχουν στις πολυμερείς ασκήσεις Sea Breeze στη Μαύρη Θάλασσα. Αυτή η ετήσια άσκηση, τώρα στην 20η επανάληψή της, φιλοξενείται από τις ΗΠΑ και την Ουκρανία και στοχεύει στην ενίσχυση της ασφάλειας στη θαλάσσια περιοχή του  Εύξεινου Πόντου. Ο  στρατός των ΗΠΑ  απέρριψε τους ρωσικούς ισχυρισμούς ότι οι κοινές ασκήσεις στην Μαύρη Θάλασσα από τις ΗΠΑ, την Ουκρανία και άλλες συνεργαζόμενες χώρες θα χρησιμεύσουν ως κάλυψη για μυστική μεταφορά όπλων στην Ουκρανία. Η κύρια στρατιωτική σύγκρουση είναι στην ανατολική Ουκρανία και όχι στην περιοχή του Εύξεινου Πόντου.

Εν τω μεταξύ, περίπου 100.000 ρωσικές δυνάμεις εξακολουθούν να αναπτύσσονται κοντά στα σύνορα της Ουκρανίας. Φαίνεται ότι αυτές και ο εξοπλισμός τους θα παραμείνουν εκεί μέχρι την άσκηση του Zapad, η οποία θα πραγματοποιηθεί τον Σεπτέμβριο του 2022. Εν τω μεταξύ, όπως επεσήμανε ο Πρόεδρος Zelensky, η αποστολή τους είναι να συνεχίσουν να εκφοβίζουν τόσο την Ουκρανία όσο και το ΝΑΤΟ.

Nord Stream 2: Το δώρο του Μπάιντεν στον Πούτιν

Μέχρι τη σύνοδο κορυφής Πούτιν-Μπάιντεν στη Γενεύη, τα ρωσικά σήματα είχαν ήδη ληφθεί στην Ουάσιγκτον. Ο Πρόεδρος Μπάιντεν, έχοντας επίγνωση της ισχυρής καταναγκαστικής δύναμης της Ρωσίας, αποφάσισε να παραιτηθεί από τις κυρώσεις εναντίον του αμφιλεγόμενου ρωσικού αγωγού φυσικού αερίου Nord Stream 2 στη Γερμανία με την αιτιολογία ότι  « έχει σχεδόν ολοκληρωθεί ».  (Φυσικά, η ρωσική προπαγάνδα λέει εδώ και δύο χρόνια ότι το έργο έχει σχεδόν ολοκληρωθεί τελείως).

Η απόφαση του Μπάιντεν ήταν μια περιττή πράξη κατευνασμού - πράγματι, ήταν ένα δώρο για τον Πούτιν μετά από την τρομοκρατική επίθεση στον κυβερνοχώρο που παράλυσε  το Colonial Pipeline, έναν βασικό προμηθευτή καυσίμων στις ΗΠΑ. Το αποτέλεσμα είναι η πιο άμεση πρόσβαση του αερίου της Gazprom στις αγορές της Δυτικής Ευρώπης, θέτοντας τους ενεργειακούς πόρους των ΗΠΑ σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα και μειώνοντας τη γεωπολιτική επιρροή της Αμερικής. Δεν ενισχύει μόνο το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Ρωσίας στη Δυτική Ευρώπη, αλλά παρέχει στη Μόσχα ένα γεωπολιτικό πλεονέκτημα στην Ανατολική Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής ευκαιρίας εκβιασμού της Ουκρανίας από την τιμή του φυσικού αερίου που μεταφέρεται μέσω του χερσαίου αγωγού μέσω της ουκρανικής επικράτειας.

Ο αγωγός φυσικού αερίου Nord Stream 2 θα επιτρέψει στη Γερμανία να διπλασιάσει αποτελεσματικά την ποσότητα αερίου που εισάγει από τη Ρωσία. Έτσι, σε ορισμένες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης υπάρχει αυξημένη ανησυχία ότι ο Μπάιντεν και η Ουάσινγκτον κινούνται απαλά στον Πούτιν. Είναι μια μεγάλη νίκη για τον Πούτιν στη Δυτική Ευρώπη που υπογραμμίζει τη δυσκολία που έχει ο Μπάιντεν να μετατρέψει τη ρητορική του σε μια πιο σκληρή προσέγγιση στη Ρωσία.

Συμπέρασμα

Ο ρωσικός εκφοβισμός λειτούργησε. Στην Ουκρανία και τη Γεωργία δόθηκαν διάφορα νέα μέσα στρατιωτικής συνεργασίας με τα μέλη του ΝΑΤΟ, ωστόσο δεν κλήθηκαν να συμμετάσχουν στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στις 14 Ιουνίου 2021. Ο κύριος λόγος για την απουσία τους ήταν ότι το ΝΑΤΟ είναι και πάλι διχασμένο στο θέμα: η Γαλλία και η Γερμανία αντιτίθενται στην αποδοχή της Ουκρανίας και της Γεωργίας.

Όλοι οι ηγέτες του ΝΑΤΟ γνωρίζουν αναμφίβολα τις βαθιές ανησυχίες της Ρωσίας σχετικά με την ένταξη στο ΝΑΤΟ για την Ουκρανία, αλλά η Γερμανία και η Γαλλία ανησυχούν ιδιαίτερα να το προκαλέσουν. Ήταν παρόμοια η ανησυχία ότι η ένταξη του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία και τη Γεωργία εκτροχιάστηκε το 2008 στη Σύνοδο Κορυφής του Βουκουρεστίου. Αυτός είναι ο λόγος που ο Πούτιν διατηρεί μια άνευ προηγουμένου κινητοποίηση 100.000 ατόμων στα ουκρανικά σύνορα: η επίδειξη δύναμης είναι ένα βασικό στοιχείο της προσπάθειάς του να εκφοβίσει τόσο την Ουκρανία όσο και τη Δύση να συμμορφωθεί με τις κόκκινες γραμμές του.

Ο κύριος στόχος της Μόσχας, όπως είπε ο Μάικλ Κόφμαν, είναι να δείξει στη διοίκηση Μπάιντεν ότι «η Ρωσία διατηρεί ισχυρή καταναγκαστική δύναμη » και μπορεί να κλιμακωθεί κατά βούληση για να εμποδίσει τη Δύση να διασχίσει τις κόκκινες γραμμές της. Μπορεί επίσης να σηματοδοτεί στη νέα κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι η Ρωσία πρέπει να είναι πολύ υψηλότερη στην ατζέντα της εξωτερικής πολιτικής της.

Ο Δρ Jiri Valenta, πρώην αναπληρωτής καθηγητής και συντονιστής Σοβιετικών και Ανατολικών Ευρωπαϊκών Σπουδών στη Σχολή Μεταπτυχιακών Ναυτικών των ΗΠΑ, είναι συγγραφέας της  Σοβιετικής Παρέμβασης στην Τσεχοσλοβακία 1968: Ανατομία απόφασης . Είναι ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης που δεν είναι κάτοικος της BESA και είναι επί μακρόν μέλος του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων.

Πηγή: https://besacenter.org/ μετάφραση-επιμέλεια Ελεύθερος Αρθρογράφος 

Ακολουθήστε τον Ελεύθερο Αρθρογράφο στο Google news και μείνετε ενημερωμένοι